Prière de Tarawih : déroulement, nombre de rakat et bienfaits

La prière de tarawih est une prière nocturne surérogatoire accomplie chaque nuit du Ramadan après la prière d'Isha, sans être obligatoire, et son nombre de rakat varie selon les avis entre 11 et 23.

Deux questions reviennent sans cesse et reçoivent rarement une réponse claire : combien de rak'as faut-il accomplir, et que faire quand on ne peut pas se rendre à la mosquée. La première fait l'objet d'une divergence qui remonte aux Compagnons eux-mêmes, et la seconde a une réponse simple que beaucoup ignorent. Cet article traite les deux, avec les textes qui les fondent.

Quelle est la signification de Tarawih ?

La signification du mot vient de la racine arabe désignant le repos. Il fait référence aux pauses que les gens observaient après chaque partie de quatre unités, tant la prière était longue. C'est donc le nom d'une pratique, pas celui d'une prière instituée sous ce terme du vivant du Prophète, que la bénédiction d'Allah et Son salut soient sur lui.

La prière accomplie avec foi et en espérant la récompense est celle que les textes associent au pardon des péchés antérieurs, selon un hadith rapporté d'Abou Hourayra (ra) par al-Boukhari et Muslim. Celui qui passe le ramadan avec foi verra ses fautes précédentes pardonnées, un acte de culte qui rapproche d'Allah.

Tarawih est-elle obligatoire ?

Non. Il s'agit d'une sunna fortement appuyée, ce que les savants appellent sunna mu'akkada, et son abandon n'expose à aucune faute. La distinction compte, parce que la pression sociale pendant le Ramadan conduit beaucoup de croyants à se sentir en défaut.

Une raison historique explique ce statut. Le Prophète (sws) l'a accomplie en groupe quelques nuits, puis s'en est abstenu, et les recueils rapportent qu'il craignait qu'elle ne devienne obligatoire pour sa communauté. C'est précisément parce qu'il a cessé qu'elle est restée volontaire.

Comment se déroule la prière de Tarawih ?

Elle se compose de séries de deux rak'as, avec une salutation finale à chaque série, et se conclut généralement par le witr. C'est sur le nombre total que les avis divergent, et ce débat remonte aux premières générations.

La position la plus apaisante est celle d'Ibn Baz et d'Ibn Uthaymin, qui retiennent qu'aucun texte ne fixe de limite supérieure et que les deux pratiques sont valables. Selon cette lecture, le croyant qui prie derrière un imam faisant vingt unités n'est pas en contradiction avec la sunnah.

Un point pratique en découle. Dans une mosquée qui accomplit vingt rakat, rien n'interdit de se retirer après huit, même si plusieurs savants recommandent de rester jusqu'à la fin avec l'imam pour bénéficier de la récompense d'une nuit complète.

Ce que dit chaque école sur le nombre

La divergence n'oppose pas les écoles entre elles mais deux lectures d'un même corpus. Connaître leur répartition évite de croire qu'une pratique serait marginale.

Aucune de ces positions n'est hors du cadre de l'islam, et les savants qui les défendent ne s'accusent pas mutuellement d'innovation. Le point de désaccord porte sur la valeur à donner à la pratique des Compagnons face à la pratique prophétique directe.

Quand prier Tarawih pendant Ramadan ?

La fenêtre s'ouvre après la salat al-Icha et se ferme à l'entrée du Fajr. En France, cela place la prière tard en soirée l'été et beaucoup plus tôt en hiver, ce qui change considérablement l'organisation de la journée pour les familles.

Pour l'année 1448, le Ramadan devrait commencer vers le 8 février 2027, sous réserve de l'observation du croissant. Les nuits seront longues et l'Icha tombera tôt, ce qui rend la prière plus accessible aux personnes qui travaillent tôt le lendemain que lors des Ramadans d'été.

Comment prier Tarawih chez soi ?

C'est parfaitement valable, et les textes le montrent explicitement puisque le Prophète (sws) lui-même l'a accomplie chez lui la plupart du temps. La prier seul chez soi ne diminue pas sa validité.

Le déroulement est le même qu'à la mosquée. On prie par séries de deux rakat, on récite ce qu'on connaît du Coran sans obligation de quantité, et on termine par le witr en nombre impair. Aucune intention particulière n'est à formuler à voix haute, et aucune lecture n'est imposée au-delà de la Fatiha.

Une famille peut aussi prier taraweeh en groupe à la maison, l'un des membres dirigeant les autres. C'est admis par les savants et cela répond à la situation des personnes qui ne peuvent pas se déplacer, notamment quand la mosquée est loin ou l'horaire incompatible avec le travail.

Comment prier Tarawih en groupe ?

La prière collective à la mosquée est recommandée pour les hommes, et c'est ce qu'Omar ibn al-Khattab (ra) a rétabli en réunissant les fidèles derrière un seul imam après le décès du Prophète (sws). Les gens priaient auparavant de façon dispersée, et l'usage collectif s'est imposé depuis dans l'ensemble du monde musulman.

Un croyant qui rejoint la prière en cours se joint simplement au rang et complète ce qu'il a manqué après la salutation de l'imam. Rien n'oblige à assister à toutes les nuits ni à suivre le même imam, et changer de lieu de culte d'un soir à l'autre ne pose aucune difficulté.

La lecture du Coran sur tout le mois

Dans beaucoup de mosquées, l'imam récite l'intégralité du Coran au fil des nuits, à raison d'un juz par soir. Le Coran comptant trente juz et le mois autant de nuits, la lecture s'achève à la fin du ramadan.

Cette pratique n'est pas une obligation et rien n'impose ce rythme. Certaines mosquées récitent moins pour raccourcir la salat et permettre aux familles avec enfants de rester jusqu'au bout. D'autres suivent le trente juz complet, ce qui allonge sensiblement chaque soirée. Renseignez-vous avant de choisir votre lieu de culte pour le mois, la différence de durée peut atteindre une heure.

Le voyageur, les enfants et les cas particuliers

Quels sont les bienfaits de Tarawih ?

Les bienfaits spirituels annoncés tiennent d'abord au pardon des fautes antérieures pour celui qui accomplit la prière avec foi et en espérant la récompense. Le texte est rapporté dans les deux recueils authentiques et il constitue le fondement de cette veillée.

Les savants mentionnent ensuite des effets que les textes n'ont pas chiffrés : se rapprocher d'Allah par un acte accompli sans obligation, la discipline que la régularité quotidienne installe sur un mois, et la proximité avec la communauté qui fait de la mosquée un rendez-vous du soir. Aucune source n'autorise à promettre un résultat précis au-delà de ce que le hadith annonce.

La veillée prend une intensité particulière dans les dix dernières nuits de ramadan, qui contiennent celle que le Coran présente comme meilleure que mille mois. Les repères pour la situer figurent dans notre article sur la recherche de cette nuit.

Les erreurs les plus fréquentes

Quatre écueils reviennent chaque année et se corrigent facilement une fois identifiés.

Questions fréquentes

Une femme peut-elle prier le tarawih à la mosquée ?

Rien ne l'interdit et de nombreuses mosquées accueillent les femmes pendant le Ramadan. Plusieurs savants rappellent néanmoins un hadith indiquant que la prière d'une femme chez elle comporte un mérite propre, sans que cela constitue une interdiction. Les deux options sont ouvertes.

Faut-il connaître beaucoup de Coran pour la prier ?

Non, et c'est une crainte fréquente qui éloigne des débutants. La Fatiha suffit, complétée par les sourates que l'on connaît, même courtes et même répétées d'une unité à l'autre. Aucune quantité n'est exigée.

Le tarawih et le qiyam al-layl sont-ils la même chose ?

Le tarawih est la forme que prend la prière nocturne pendant le Ramadan. Le qiyam al-layl désigne la prière de nuit en général, praticable toute l'année. La différence tient au moment et à l'usage du nom, pas à la nature de l'acte.

Avant le premier soir

Deux choses méritent d'être réglées avant le début du mois : connaître l'heure d'Icha de sa mosquée, qui varie d'un quartier à l'autre, et décider du nombre de rakat qu'on visera raisonnablement compte tenu de ses horaires. Ceux qui partent sur vingt unités le premier soir sans y être habitués abandonnent souvent avant la fin du mois, quand huit tenues tout le ramadan valent mieux selon le principe de régularité.